适用范围非常广泛，可用于任何项目中对当事人履行合同义务提供担保的情况，常见用于工程承包、物资采购等项目。
在工程承包、物资采购等项目中，业主或买方为避免承包方或供货方不履行合同义务而给自身造成损失，通常都要求承包方或供货方缴纳履约保证金，以制约对方行为。履约保函是现金保证金的一种良好的替代形式。
履约保函的优点
对承包方或供货方：
减少由于缴纳现金保证金引起的长时间资金占压，获得资金收益；
与缴纳现金保证金相比，可以使有限的资金得到优化配置；
权益得到更好地维护。
对业主或买方：
合理制约承包人、供货方行为，良好维护自身利益；
避免收取、退回保证金程序的繁琐，提高工作效率。
履约保函（Performance Guarantee）
履约保函：是银行应申请人的要求，向收益人开立的保证申请人履约某项合同项下义务的书面保证文件。
投标保函是指在招标投标中招标人为保证投标人不得撤销投标文件、中标后不得无正当理由不与招标人订立合同等，要求投标人在提交投标文件时一并提交的一般由银行出具的书面担保。
担保银行的责任是：当投标人在投标有效期内撤销投标，或者中标后不能同业主订立合同或不能提供履约保函时，担保银行就自己负责付款。菲迪克（FIDIC）条款中，投标保证金又译作TENDER SECURITY.
投标保函是指在投标中，招标人为防止中标者不签定合同而使其遭受损失，要求投标人提供的银行保函，以保证投标人履行招标文件所规定的义务：
1、在标书规定的期限内，投标人投标后，不得修改原报价、不得中途撤标；
2、投标人中标后，必须与招标人签定合同并在规定的时间内提供银行的履约保函。若投标人未履行上述义务，则担保银行在受益人提出索赔时，须按保函规定履行赔款义务。
【案例分析1】投标保函有效期不足
对于投标保函有效期，招标文件一般有如下规定：“担保人在此确认本担保书责任在招标通告中规定的投标截止期后或在这段时间延长的截止期后28天内保持有效。延长投标有效期无须通知担保人。”
许多投标商在向银行申请开具保函时，对于投标保函有效期不够重视，往往会与投标文件有效期混为一谈，出现保函有效期少30天的现象。
【案例分析2】投标保函金额不足
对于投标保函的金额，一般在招标文件中明确规定为投标报价的2%或以上，对于大型土建工程，也可以规定某一固定数值如30万美元等。
投标商向银行申请开具保函时，应严格按照招标文件规定的数额申请开列，在评标实践中，评标委员对于那些投标保函金额不足的，哪怕只差一分，也会予以废标。
【案例分析3】投标保函格式不符合招标文件要求
对于投标保函格式，主要是指投标保函的担保条件，即：
1． 如果委托人在投标书规定的投标有效期内撤回其投标；
2． 如果委托人在投标有效期内收到雇主的中标通知后：
（a） 不能或拒绝按投标须知的要求（如果要求的话）签署合同协议；
（b） 不能或拒绝按投标须知的规定提交履约保证金，
而雇主指明了产生上述情况的条件，则本行在接到雇主的次书面要求就支付上述数额之内的任何金额，并不需要雇主申述和证实他的要求。
对于上述投标保函格式，投标商在向银行申请开列时，不得更改。任何更改都将导致废标。
投标保函 （试行）
编号：(工 XXX 字) 第XXX 号
（招标人）：
鉴于 XXXXX（以下简称投标人）参加 XXXXX 项目投标，应投标人申请，根据招标文件，我方愿就投标人履行招标文件约定的义务以保证的方式向贵方提供如下担保：
一、保证的范围及保证金额
我方在投标人发生以下情形时承担保证责任：
1、投标人在招标文件规定的投标有效期内即? 年? 月? 日后至? 年___月___日内未经贵方许可撤回投标文件；
2、投标人中标后因自身原因未在招标文件规定的时间内与贵方签订《建设工程施工合同》；
3、投标人中标后不能按照招标文件的规定提供履约保证；
4、招标文件规定的投标人应支付投标保证金的其他情形。
我方保证的金额为人民币____________元（大写：XXXXXXXX）。
二、保证的方式及保证期间
我方保证的方式为：连带责任保证。
我方的保证期间为：自本保函生效之日起至招标文件规定的投标有效期届满后??日，即至? 年? 月? 日止。
投标有效期延长的，经我方书面同意后，本保函的保证期间做相应调整。
三、承担保证责任的形式
我方按照贵方的要求以下列方式之一承担保证责任：
（1）代投标人向贵方支付投标保证金为人民币??? 元。
（2）如果贵方选择重新招标，我方向贵方支付重新招标的费用，但支付金额不超过本保证函条约定的保证金额，即不超过人民币________元。
四、代偿的安排
贵方要求我方承担保证责任的，应向我方发出书面索赔通知。索赔通知应写明要求索赔的金额，支付款项应到达的账号，并附有说明投标人违约造成贵方损失情况的证明材料。
我方收到贵方的书面索赔通知及相应证明材料后，在? 工作日内进行核定后按照本保函的承诺承担保证责任。
五、保证责任的解除
1、保证期间届满贵方未向我方书面主张保证责任的，自保证期间届满次日起，我方解除保证责任。
2、我方按照本保函向贵方履行了保证责任后，自我方向贵方支付（支付款项从我方账户划出）之日起，保证责任即解除。
3、按照法律法规的规定或出现应解除我方保证责任的其它情形的，我方在本保函项下的保证责任亦解除。
我方解除保证责任后，贵方应按上述约定，自我方保证责任解除之日起? 个工作日内，将本保函原件返还我方。
六、免责条款
1、因贵方违约致使投标人不能履行义务的，我方不承担保证责任。
2、依照法律规定或贵方与投标人的另行约定，免除投标人部分或全部义务的，我方亦免除其相应的保证责任。
3、因不可抗力造成投标人不能履行义务的，我方不承担保证责任。
七、争议的解决
因本保函发生的纠纷，由贵我双方协商解决，协商不成的，通过诉讼程序解决，诉讼管辖地法院为XXXXX法院。
八、保函的生效
本保函自我方法定代表人（或其授权代理人）签字或加盖公章并交付贵方之日起生效。
本条所称交付是指：
保证人：
法定代表人（或授权代理人）：
年XXXX 月XXXXX日