草种鱼体型近似鲫鱼，是金鱼中古老的一种，身体侧扁呈纺锤形，有背鳍，胸鳍呈三角形，长而尖。金鲫种，主要有单尾草金鱼和燕尾草金鱼。草金鱼品种一般分为以下几大类红白草金鱼，红白长尾草金，红草金鱼（较为常见），红长尾草金鱼，黑红长尾草金鱼，燕尾金鱼，红白金鲫，五花长尾草金鱼，红白珍珠鳞片金鱼。划分方式主要根据金鱼的体色及外表形状。
草金鱼的主要特征是身体侧扁狭长呈纺锤形，扁尖头，小眼睛，有背鳍。其体形及鳍形与一般鲫鱼相似。在花钯上，除红色与白色以及红白相间的花色外，还有玻璃花和五花等。代表品种草金鱼，常见的品种主要有：金鲫、草金鱼、红白花草金鱼。
草金鱼是金鱼原始的品种，别称金鲫鱼、红鲫鱼，在生物学分类上属于动物界、脊索动物门、硬骨鱼纲、鲤形目、鲤科、鲫属淡水鱼类，实际上就是普通鲫鱼发生变异形成的品种，人们在草金鱼的基础上通过自然选择和人工选择培育出了数百种金鱼品种。
1、杂食性：草金鱼是杂食性鱼类，动物性食物有枝角类、桡足类、轮虫、摇蚊幼虫等，植物性食物有植物茎、叶、芽、果实、碎屑等，另外硅藻类、丝状藻类等也是草金鱼的食物。
2、变温性：草金鱼是变温性鱼类，水温0℃至39℃都能生存，适宜水温18～26℃，在这个范围内草金鱼活跃、食欲强、生长快，水温低于8℃或高于28℃时活动减少、食欲较差。
3、底栖性：草金鱼是底栖性鱼类，栖息深度0～20米，一年四季除在特定的一段时间和特殊的环境外几乎都在水底活动，但气温、水温比较高时也会到水体的中下层、中上层游动、觅食。