高速钢是一种复杂的钢种,含碳量一般在0.70～1.65%之间。含合金元素量较多，总量可达10～25%。
按所含合金元素不同可分为：
①钨系高速钢（含钨 9～18%）；
②钨钼系高速钢（含钨5～12%,含钼2～6%）；
③高钼系高速钢（含钨0～2%,含钼5～10%）；
④钒高速钢，按含钒量的不同又分一般含钒量（含钒 1～2%）和高含钒量(含钒2.5～5%)的高速钢；
⑤钴高速钢（含钴 5～10%）。
按用途不同高速钢又可分为通用型和特殊用途两种。
①通用型高速钢：主要用于制造切削硬度HB≤300的金属材料的切削刀具 (如钻头、丝锥、锯条)和精密刀具（如滚刀、插齿刀、拉刀），常用的钢号有W18Cr4V、W6Mo5Cr4V2等。
②特殊用途高速钢:包括钴高速钢和超硬型高速钢（硬度HRC68～70）,主要用于制造切削难加工金属（如高温合金、钛合金和高强钢等）的刀具，常用的钢号有W12Cr4V5Co5、W2Mo9Cr4VCo8等。
高速钢一般不做抗拉强度检验，而以金相、硬度检验为主。
钨系和钼系高速钢经正确的热处理后，洛氏硬度能达到63以上，钴系高速钢在65以上。钢材的酸浸低倍组织不得有肉眼可见的缩孔 、翻皮。中心疏松，一般疏松应小于1级。
金相检验的内容主要包括脱碳层、显微组织和碳化物不均匀度3个项目。
1.高速钢不应有明显的脱碳。显微组织不得有鱼骨状共晶莱氏体存在。
2.高速钢中碳化物不均匀度对质量影响，冶金和机械部门对碳化物不均匀度的级别 十分重视。根据钢的不同用途可对碳化物不均匀度提出不同的级别要求，通常情况下应小于3级。
3.用高速钢制造切削工具，除因其具有高硬度、高耐磨性和足够的韧性之外，还有一个重要因素是具有红硬性。（红硬性是指刀具在高速切削时，刀刃在红热状态下抵抗软化的能力。）
一种衡量红硬性的方法是先把钢加热至580～650℃，保温1小时,然后冷却,这样反复4次后测量其硬度值。高速钢的淬火温度一般均接近钢的熔点，如钨系高速钢为1210～1240℃，高钼系高速钢为1180～1210℃。淬火后一般需在 540～560℃之间回火3次。提高淬火温度可以增加钢的红硬性。为了提高高速钢刀具的使用寿命，可对其表面进行强化处理，如低温氰化、氮化、硫氮共渗等。
硬质合金回收的基体由两部分组成：一部分是硬化相；另一部分是粘结金属。
硬化相是元素周期表中过渡金属的碳化物，如碳化钨、碳化钛、碳化钽，它们的硬度很高，熔点都在2000℃以上，有的甚至超过4000℃。另外，过渡金属的氮化物、硼化物、硅化物也有类似的特性，也可以充当硬质合金中的硬化相。硬化相的存在决定了合金具有硬度和耐磨性。
硬质合金刀具
硬质合金对碳化钨WC粒度的要求根据不同用途的硬质合金采用不同粒度的WC(碳化钨)。硬质合金切削刀具：比如切脚机刀片、V-CUT刀等精加工合金采用超细、亚细、细颗粒WC，粗加工合金采用中颗粒WC，重力切削和重型切削的合金采用中、粗颗粒WC做原料；矿山工具：岩石硬度高，冲击负荷大，采用粗颗粒WC，岩石冲击小冲击负荷小采用中颗粒WC做原料；耐磨零件：当强调其耐磨性、抗压和表面光洁度时，采用超细、亚细、细、中颗粒WC做原料，耐冲击工具采用中、粗颗粒WC原料为主。
WC理论含碳量为6.128%(原子50%)，当WC含碳量大于理论含碳量，则WC中出现游离碳(WC+C)。游离碳的存在，烧结时使其周围的WC晶粒长大，致使硬质合金晶粒不均匀。碳化钨一般要求化合碳高(≥6.07%)，游离碳(≤0.05%)，总碳则决定于硬质合金的生产工艺和使用范围。
硬质合金模具市场分析模具是现代工业中不可缺少的重要装备。随着高新技术的发展，许多由切削加工的零件和产品，越来越多的被模制成分件所代替，因此模具市场潜力很大。据海关统计，2000年我国共进口模具9.77亿美元，折合人民币80亿元。硬质合金模具市场，相应硬质合金总产量的增长而递增。
1.硬质合金顶锤目前，我国人造金刚石年产量已达60OMg(0.3Gcar)，按每生产200Og(lOkcar)人造金刚石消耗顶锤l0kg计算，顶锤年消耗在3000t左右，若考虑技术进步因素，午消耗也在1500-2000t。
2.硬质合金拉丝模我国钢铁产量已过亿吨，线材产量也达1800万t，加之铜铝线材的迅速发展，拉丝模的需求占硬质合金总产量的6%-7%，在500t左右，考虑技术进步和钢结合金的部分替代，也应在400t范围。
3.冷墩、冷冲、成形和整形等模具由于我国机械、电器、微电机等工业的迅速发展，高速冲床的大量引进，估计这类模具的市场容量在100-150t。
4.无磁模近几年，我国研制了一系列无磁模具，由于制作上的难度和价格昂贵等因素，推广速度慢，据估算需求在l5t以内。
5.热作硬质合金高速线材轧机轧辊是一种带轧槽或轧孔的制品,工作时，1000-11000C的钢坯以70-12Om/min的速度穿过，使之受到高温高频次的热应力作用，因而它是一种易损部件。目前我国不同规模的这类生产线有30多条，估计需求量在100-150t。