光电传感器是利用光信号控制电路通断或进行计数的关键元件。目前，市面上常见的光电传感器主要包括对射型和反射型两大类型。
对射型光电传感器其中，对射型光电传感器是为普遍的传感器大类之一，其主要工作原理是被检物体是否通过凹槽从而遮挡住红外光而产生光电流的变化。而反射型光电传感器的主要工作原理是根据被检物体是否通过传感器上方，从而使红外光发生反射来实现检测的功能。
反射型光电传感器但由于目前生产过程中人工的成本越来越贵，所以，目前各大设备制造偏向于使用表面贴装的生产工艺进行PCB加工，可以大大提升生产效率及降低成本。为满足这一市场需求，早已其他企业，率先推出多款表贴形式的光电传感器，并成功赢得市场信赖。
光电传感器系列：
手指探测可选10mm光束间距为分辨率的产品；光束数量可选－8、16、24、32、40、58、56……N束等
手掌探测可选20mm光束间距为分辨率的产品；光束数量可选－4、8、12、16、20、24、28……N束等
手臂探测可选40mm光束间距为分辨率的产品；光束数量可选－2、4、6、8、10、12、14、16……N束等
人体或者车辆探测可选80mm光束间距为分辨率的产品；光束数量可选—1、2、3、4、5、6……N束等
注明：其它非标准间距和光束数量均可定制。
光电传感器高度：80mm～2000mm，其它保护高度可定制。
光电传感器距离：0～3米、0～6米、0～12米可选。
光电传感器信号输出方式：开关量（继电器NO、NC，晶体管NPN、PNP），数字量（RS485数据接口）、模拟量(电压、电流)等。
光电传感器对射型，回归反射型，扩散反射型之间的区别是什么？ 对射型：由一个投光器和一个受光器配合使用。检测距离长，必须在两侧安装且都需要供电。可以在安装了狭缝（以后检测微小物体，对物体颜色没有严格要求。需要光轴对准，成本高；回归反射型：必需和反射板配合使用。检测距离比对射型近，必须在两侧安装，检测透明物体推荐使用，如检测物体是反光量强的镜面物体，建议使用带M.S.R功能的回归反射型光电传感器。需要光轴对准，成本较对射型低；扩散反射型：单个使用。可单侧安装，对检测物体有要求，检测物体要大、物体颜色要浅、检测面要平整、物体要不透明。扩散反射型检测距离短。不需要对准光轴，成本低。资料上的标准检测距离是根据100*100mm白色纸得出的，如果被检测物体和标准物体不一致，则检测距离会不同，具体需要做实验得出。
光电传感器通常由三部分构成，它们分别为：发送器、接收器和检测电路。
发射器带一个校准镜头，将光聚焦射向接收器，接收器出电缆将这套装置接到一个真空管放大器上。在金属圆筒内有一个小的白炽灯做为光源，这些小而坚固的白炽灯传感器就是如今光电传感器的雏形。
接收器有光电二极管、光电三极管及光电池组成。光敏二极管是现在常见的传感器。光电传感器光敏二极管的外型与一般二极管一样，只是它的管壳上开有一个嵌着玻璃的窗口，以便于光线射入，为增加受光面积，PN结的面积做得较大，光敏二极管工作在反向偏置的工作状态下，并与负载电阻相串联，当无光照时，它与普通二极管一样，反向电流很小称为光敏二极管的暗电流；当有光照时，载流子被激发，产生电子-空穴，称为光电载流子。
此外，光电传感器的结构元件中还有发射板和光导纤维。角反射板是结构牢固的发射装置，它由很小的三角锥体反射材料组成，能够使光束准确地从反射板中返回。它可以在与光轴0到25的范围改变发射角，使光束几乎是从一根发射线，经过反射后，仍从这根反射线返回。